Jatuhnya pesawat Hindenburg 1937. Raksasa langit. Mengapa kapal udara menghilang dan dapatkah dihidupkan kembali? Apa itu zeppelin

17.12.2023

Pembangunan sebuah kapal udara

Pembangunan pesawat Hindenburg dimulai pada tahun 1931. Butuh waktu sekitar lima tahun. Penerbangan pertama dilakukan pada tahun 1936. Karakteristik pesawat "Hindenburg" membuat banyak orang terkesan.

Pada saat pembangunannya, ini adalah yang terbesar di dunia. Desain pesawat "Hindenburg" adalah yang paling canggih. Panjangnya 245 meter. Volume gas di dalam silinder itu sekitar 200 ribu meter kubik. Zeppelin memiliki empat mesin diesel yang menghasilkan sekitar 900 tenaga kuda. Ada tangki penyimpanan bahan bakar khusus dengan kapasitas masing-masing dua setengah ribu liter.

Karakteristik teknis dari pesawat Hindenburg sangat mengesankan. Pesawat ini mampu mengangkat muatan hingga 100 ton dan 50 penumpang ke udara. Kecepatan maksimumnya adalah 135 kilometer per jam. Karakteristik teknis dari pesawat Hindenburg ini sungguh menakjubkan pada masanya.

Helium sebagai pengganti hidrogen

Sejarah kapal udara Hindenburg menarik karena dimensinya yang begitu besar disebabkan oleh rencananya menggunakan helium sebagai gas pembawa. Direncanakan untuk menggantikan hidrogen yang sangat mudah terbakar yang digunakan sebelumnya.

Menariknya, pada awalnya direncanakan untuk membangun hidrogen zeppelin, yang sebenarnya akan menjadi penerus pesawat Graf Zeppelin yang populer. Namun karena bencana kapal udara Inggris, proyek tersebut dikerjakan ulang. Kemudian, dari 54 orang yang berada di dalamnya, 48 orang meninggal dunia, penyebabnya adalah penyalaan hidrogen akibat kebocoran.

Pada saat pembangunan pesawat Hindenburg, satu-satunya pemasok helium terbesar di dunia adalah Amerika Serikat. Namun negara tersebut menerapkan embargo terhadap ekspornya. Meski begitu, salah satu pengembang Zeppelin, Hugo Eckener, berharap bisa mendapatkan helium, untuk tujuan tersebut ia bahkan bertemu dengan presiden Amerika di Gedung Putih pada tahun 1929.

Namun rencana ini tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan. Ketika Dewan Pengendalian Produk Perang Nasional berkuasa di Jerman, Amerika Serikat menolak mencabut larangan ekspor helium. Hindenburg harus diubah untuk menggunakan hidrogen.

Peralatan Zeppelin

Kapal udara Jerman "Hindenburg" dilengkapi dengan semua yang diperlukan. Ada restoran dan dapur di kapal. Dek dilengkapi dengan dua galeri berjalan dengan jendela yang terletak miring. Karena pembatasan berat, pancuran dipasang di kapal, bukan di bak mandi. Hampir semuanya terbuat dari aluminium, bahkan grand pianonya ditujukan untuk saloon Zeppelin.

Sebelum menaiki pesawat, seluruh penumpang diwajibkan menyerahkan korek api, korek api, dan peralatan lainnya yang dapat menimbulkan percikan api. Menariknya, meski ada pembatasan ketat, Hindenburg memiliki ruang merokok. Di sana Anda dapat menggunakan satu-satunya pemantik api listrik yang ada di pesawat. Untuk melindungi penumpang dan awak semaksimal mungkin dari kemungkinan kebakaran, tekanan berlebih dipertahankan di dalam ruangan. Ini mencegah hidrogen memasuki ruangan. Dimungkinkan untuk masuk ke dalamnya hanya melalui airlock.

Pada tahun 1937, kompartemen penumpang, serta area umum, dimodernisasi secara global. Hal ini memungkinkan peningkatan kapasitas secara signifikan - dari lima puluh menjadi 72 penumpang.

Penerbangan pesawat

Pesawat Hindenburg melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 1936. Dia lepas landas di Friedrichshafen. Pesawat ini melakukan lima penerbangan uji selama beberapa minggu pertama, dan pada tanggal 26 Maret, pesawat tersebut lepas landas pada penerbangan promosi pertamanya. Ada 59 penumpang di dalamnya.

Pesawat tersebut mulai melakukan penerbangan komersial langsung pada 31 Maret. Dengan 37 penumpang di dalamnya, zeppelin berangkat ke Amerika Selatan. Kami juga berhasil mengangkat lebih dari satu ton kargo.

Sejak Mei 1936, pesawat tersebut mulai digunakan untuk angkutan penumpang reguler. Dia terbang melintasi Samudera Atlantik, rata-rata melakukan dua penerbangan per bulan.

Pada bulan September, Hindenburg berangkat ke Nuremberg, penerbangan yang memakan waktu kurang dari sehari, dan dari sana menuju pantai timur Amerika. Pada akhir tahun, dia melakukan tiga perjalanan lagi ke Recife dan Rio de Janeiro. Sekitar sepuluh penerbangan komersial dilakukan ke American Lakehurst.

Perlu ditekankan bahwa pada saat itu pesawat adalah salah satu cara paling populer untuk menyeberangi Atlantik. Tiket langsung terjual habis; tidak ada kursi kosong.

Di musim dingin, modernisasi dilakukan, setelah itu penerbangan dilanjutkan melintasi Samudra Atlantik ke Brasil. Hindenburg juga membawa penumpang dalam tur promosi ke Jerman bagian barat dan Rhineland-Pfalz.

Secara total, pesawat tersebut berhasil melakukan 63 penerbangan.

Penerbangan terakhir

Zeppelin lepas landas pada penerbangan terakhirnya pada 3 Mei 1937. Ada 97 orang di dalamnya. Diantaranya 61 penumpang dan 36 awak kapal. Penerbangan berlangsung dalam kondisi yang cukup nyaman, untuk menjamin kenyamanan penumpang, petugas pelayanan dalam jumlah besar selalu hadir di dalam pesawat. Tiketnya tidak murah - rata-rata sekitar empat ratus dolar.

Kompartemen bagasi juga terisi. Pesawat tersebut menerima lebih dari 17 ribu surat, total volume bagasi dan kargo sekitar satu ton. Tempat di jembatan kapten diambil oleh Max Pruss, seorang pilot berpengalaman dan veteran Perang Dunia Pertama.

Bencana pesawat Hindenburg

Pesawat tersebut lepas landas dari Jerman pada pukul 20:15 waktu setempat. Setelah menyeberangi Samudra Atlantik, dia menemukan dirinya berada di Manhattan.

Para kru secara tradisional tidak hanya peduli pada kenyamanan penumpang, tetapi juga menciptakan pengalaman yang tak terlupakan. Kapten Pruss memutuskan untuk menunjukkan kepada para penumpang pemandangan Amerika, dan pada saat yang sama menunjukkan kepada Amerika sebuah pesawat Jerman yang terkenal. Untuk melakukan ini, ia terbang sangat dekat dengan dek observasi Empire State Building sehingga pengunjung dan penumpang dapat saling memandang dan melambai.

Setelah ini, Hindenburg berputar sebentar di atas kota itu sendiri dan menuju ke pangkalan udara di Lakehurst. Di sanalah pendaratan direncanakan. Sekitar pukul 16.00 zeppelin sudah tidak jauh dari lokasi pendaratannya.

Mendarat di Lakehurst

Di Lakehurst, kondisi cuaca memburuk secara signifikan. Badai petir mendekat dengan cepat dari barat, yang akan segera mencapai lokasi pendaratan. Cuaca yang sangat tidak menentu sehingga kepala pangkalan udara, Charles Rosendahl, bahkan sangat menyarankan agar Pruss menunda pendaratan pesawat tersebut.

Zeppelin berlayar di sepanjang pantai. Saat ini, front badai mulai bergerak ke utara. Pada pukul 18:12, sebuah radiogram tiba di kapal Hindenburg, yang melaporkan bahwa kondisi cuaca telah mendukung, dimungkinkan untuk menentukan arah pangkalan lagi dan mendarat. Pada 19:08 pesan lain tiba. Di dalamnya, awak kapal diimbau untuk mendarat secepatnya, karena cuaca bisa kembali memburuk.

Pukul 19.11 pesawat mulai turun hingga ketinggian 180 meter. Saat itu, ia dibuntuti oleh jurnalis Amerika Herbert Morrison yang sedang melaporkan dari darat tentang kedatangan Hindenburg di Amerika Serikat.

Pukul 19.20 zeppelin sudah seimbang dan dua buah dijatuhkan dari hidungnya.Persiapan langsung untuk pendaratan pun dimulai. Situasi mulai tidak terkendali pada pukul 19.25 ketika terjadi kebakaran di bagian belakang. Hanya dalam waktu 15 detik, api menyebar ke arah haluan sejauh beberapa puluh meter. Segera setelah itu, ledakan pertama terjadi di pesawat Hindenburg.

Tepat 34 detik setelah ini, zeppelin itu jatuh ke tanah.

Korban tragedi itu

Dalam bencana kapal udara Hindenburg, 36 orang tewas: 22 awak dan 13 penumpang. Korban lainnya adalah pegawai layanan darat.

Kebanyakan dari mereka tewas dalam kebakaran atau mati lemas karena karbon monoksida. Beberapa orang berhasil melompat keluar dari pesawat yang terbakar tersebut, namun patah saat jatuh ke tanah.

Langsung dalam bencana itu sendiri, 26 orang meninggal dunia, 10 orang di antaranya adalah penumpang. Sisanya meninggal kemudian karena luka-luka mereka.

Investigasi bencana

Investigasi bencana pesawat Hindenburg dilakukan oleh komisi penyelidikan dari Jerman. Ditemukan bahwa penahan kawat baja, yang membentang di sepanjang bagian dalam seluruh rangka, meledak di bagian belakang lambung. Pada saat yang sama, ia berfungsi untuk mentransfer tekanan ke tabung gas.

Dua silinder rusak akibat pecah. Hal ini menyebabkan kebocoran hidrogen, mengakibatkan campuran eksplosif terbentuk di ruang antara silinder dan kulit terluar.

Setelah tali pendaratan dijatuhkan, cangkang zeppelin tidak menempel dengan baik seperti material lambungnya. Hal ini menyebabkan perbedaan potensial. Cuaca juga berperan. Kelembapannya tinggi dan badai petir baru-baru ini terjadi. Akibatnya campuran udara-hidrogen langsung terbakar. Pakar Amerika juga melakukan penyelidikan dan sampai pada kesimpulan serupa.

Versi konspirasi

Menariknya, ada juga teori konspirasi mengenai matinya pesawat Hindenburg. Hal itu dikemukakan oleh sejarawan amatir asal Amerika Serikat, Adolf Heling.

Dia percaya bahwa Hindenburg dihancurkan oleh ranjau yang diatur waktunya. Sengaja dipasang oleh salah satu awaknya, teknisi Erich Spehl, di bagian bawah silinder nomor empat. Ledakan tersebut diduga terjadi segera setelah mendarat, saat penumpang dan awak kapal telah meninggalkan kapal. Heling berpikir begitu. Namun karena Hindenburg membuat lingkaran ekstra yang disebabkan oleh kondisi cuaca buruk, mekanisme jarum jam bekerja sebelum semua orang di dalam pesawat turun.

Spehl sendiri melompat keluar dari zeppelin yang terbakar, namun segera meninggal di rumah sakit karena luka bakarnya. Menariknya, versi yang sama dikemukakan oleh ketua Gestapo Jerman, Heinrich Müller.

Konsekuensi dari kecelakaan itu

Jatuhnya kapal udara Hindenburg menandai dimulainya berakhirnya era kapal udara di dunia. Segera setelah kejadian ini, pimpinan Jerman secara resmi melarang angkutan penumpang dengan kapal udara, serta penggunaannya untuk penerbangan asing untuk tujuan apapun.

Pengecualian dibuat hanya untuk pertunjukan surat dan udara yang diselenggarakan di Jerman.

Perpisahan dengan kapal udara

Setelah bencana Hindenburg, penggunaan kapal udara secara komersial hampir berhenti. Perusahaan Jerman telah membatalkan semua penerbangan ke Brasil dan Amerika Serikat. Pemerintah Jerman telah memberlakukan larangan transportasi penumpang dengan zeppelin.

Pesawat "Graf Zeppelin" dipindahkan ke Frankfurt. Di sana ia ditempatkan di museum sebagai pameran besar dalam sebuah pameran yang didedikasikan untuk von Zeppelin sendiri dan ciptaannya.

Pesawat berikutnya dalam seri ini telah selesai dibangun, tetapi digunakan secara eksklusif untuk tujuan propaganda dan militer. Sudah pada tahun 1940, Menteri Penerbangan Jerman Goering memerintahkan kedua kapal udara tersebut dibongkar.

Kematian Hindenburg dalam budaya

Bencana Hindenburg tercermin dalam budaya dunia. Misalnya, pada tahun 1975, sutradara Amerika Robert Wise membuat film layar lebar berjudul The Hindenburg, yang memenangkan dua penghargaan Oscar. Di dalamnya, versi utama dari apa yang terjadi adalah sabotase.

Salah satu episode serial dokumenter populer “Seconds to Disaster” menceritakan secara detail apa yang terjadi di pesawat tersebut pada Mei 1937. Para pembuat film melakukan penyelidikan mereka sendiri, yang sampai pada kesimpulan bahwa versi awal kebakaran hidrogen di kapal lebih mungkin terjadi daripada versi ledakan atau pembakaran yang disengaja.

Hindenburg juga disebutkan dalam serial dokumenter Life After People. Ini menunjukkan foto-foto pesawat yang sudah pudar, yang konon disimpan dalam arsip tiga abad setelah kepunahan umat manusia.

Dalam serial fantasi fiksi "Out of Time", di episode pertama musim pertama, para pahlawan kembali ke masa lalu tepat pada saat kehancuran Hindenburg. Mereka berniat menangkap teroris yang tujuannya mengubah jalannya sejarah.

Pada tanggal 6 Mei 1937, saat mendarat di Lakehurst (AS), kapal udara Jerman Hindenburg (LZ-129), yang melakukan penerbangan transatlantik dari Jerman, terbakar dan jatuh ke tanah. 36 orang meninggal. Pada tanggal 6 Mei 1937, ribuan warga New York menyaksikan pemandangan langka dan menakjubkan - kedatangan pesawat Hindenburg dari Eropa. Ini adalah penerbangan transatlantik kesebelas yang dilakukan oleh pesawat terkenal tersebut, dan penerbangan pertama tahun ini. Sebuah kapal perak besar berbentuk cerutu berlayar tanpa suara di atas New York. Zeppelin itu sendiri tenang dan tenteram; Musik diputar di dek kedua, beberapa pasangan menari, dan di kabin kelas satu penumpang bermain kartu. Di jendela yang sedikit terbuka, di bawah pengawasan ketat para pelayan, anak-anak melihat ke sekeliling Manhattan. Hindenburg yang mencapai kecepatan hingga 135 km/jam menempuh rute dari Eropa ke Amerika dalam tiga hari. Selama ini tidak ada insiden, hanya saja saat terbang di atas Pulau Newfoundland, kapten kapal diperintahkan turun agar penumpang bisa mengagumi gunung es putih yang mempesona. Hindenburg adalah perwujudan kejayaan teknologi dan pemikiran ilmiah Jerman. Hugo Eckner, mitra Count Zeppelin dan bapak maskapai penerbangan pertama di dunia, setelah Sosialis Nasional berkuasa di Jerman, berhasil meyakinkan Adolf Hitler bahwa pembangunan dan pengoperasian kapal udara, yang ukuran dan kekuatannya belum pernah terjadi sebelumnya, akan meningkatkan prestise Ketiga. Negara Jerman. Hitler memerintahkan agar uang dialokasikan untuk pembangunan kapal udara kembar, Hindenburg dan Graf Zeppelin II. Dan ini baru permulaan - jika tahap pertama dari program pembangunan kapal udara berhasil dilaksanakan, direncanakan untuk membangun kapal udara penumpang dan militer yang lebih besar. Kapal udara Hindenburg (LZ-129), yang mulai dibangun pada tahun 1934, merupakan kapal udara terbesar, termewah dan kuat dari semua kapal udara yang ada. Dia disebut sebagai "malaikat kebanggaan Jerman baru". Ukurannya lebih besar dari pendahulunya: panjang 248 m, diameter 41,2 m; empat mesin diesel Daimler bertenaga dengan total tenaga 4200 hp; jangkauan penerbangan 14 ribu km. Kondisi nyaman diciptakan bagi penumpang. Pesawat itu memiliki dek observasi sepanjang 15 meter, ruang merokok, ruang baca besar, dan restoran dengan panggung dan piano. Makanan disiapkan di dapur dengan peralatan listrik. Setiap kabin memiliki kamar mandi, toilet, air panas dan dingin. Tentu saja, potret Field Marshal Hindenburg ada di mana-mana. Setelah Adolf Hitler, yang sebelumnya telah diserahkan kekuasaannya kepada Hindenburg, mengunjungi pesawat tersebut, potret Fuhrer juga muncul. Saat merancang pesawat tersebut, Eckner bermaksud menggunakan helium inert. Gas ini memiliki daya angkat yang lebih kecil dibandingkan hidrogen, namun tidak mudah meledak. Eckner harus meningkatkan volume pesawat masa depan ke ukuran yang fantastis - 190 ribu meter kubik. Dipenuhi dengan helium, Hindenburg menjadi kebal. Bahkan dengan serangan langsung, maksimal dua dari lima belas tabung gas akan meledak. Menurut perhitungan para desainer, zeppelin mampu bertahan di udara meski enam atau tujuh silinder bocor. Perhitungan tetaplah perhitungan, tetapi politik ikut campur. Satu-satunya deposit helium alami yang diketahui pada saat itu berada di Texas. Amerika, yang cemas menyaksikan perkembangan pesat Jerman, dengan tegas menolak menjual helium kepada Nazi. Kongres bahkan mengeluarkan resolusi khusus mengenai hal ini. Perancang keajaiban Jerman, Hugo Eckner, harus menggunakan hidrogen yang mudah terbakar untuk mengisi silinder dan mengambil tindakan keselamatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sistem pemadam kebakaran paling modern dipasang di koridor, di jembatan kapten, di kabin penumpang, kompartemen kargo, dan ruangan lainnya. Para kru diberi seragam yang terbuat dari bahan antistatis. Bengkel perusahaan Zeppelin memproduksi sepatu dengan sol gabus. Penumpang menyerahkan korek api, korek api, lilin, dan bahkan senter di pintu masuk pesawat. Bagi perokok, salon dilengkapi dalam bentuk kotak tertutup dengan jendela tertutup rapat dan ventilasi yang baik. Perusahaan, dengan biaya sendiri, menawarkan kepada mereka yang berminat berbagai pilihan cerutu mahal. Pada tanggal 23 Maret 1936, Hindenburg lepas landas untuk pertama kalinya. Tiga hari kemudian, ditemani Graf Zeppelin, dia melakukan penerbangan demonstrasi publik pertamanya. Dan kini pesawat tersebut sudah berada di atas Samudera Atlantik, menuju Rio de Janeiro. Perjalanan pulang tidak berjalan mulus; dua mesin mati di lautan. Setelah berada di udara selama lebih dari empat puluh jam, Hindenburg akhirnya mencapai pangkalannya. Setelah kejadian yang tidak menyenangkan ini, pesawat tersebut dipindahkan dari jalur selama sebulan. Daimler meningkatkan mesinnya, dan pada tanggal 6 Mei pesawat tersebut melanjutkan serangkaian penerbangan yang direncanakan melintasi Atlantik antara Dunia Lama dan Dunia Baru. Penerbangan yang memecahkan rekor dari Friedrichshafen ke New York berlangsung lebih dari enam puluh jam. Pada tahun 1936, Hindenburg melakukan lima puluh enam penerbangan dan mengangkut 2.650 penumpang. Kapal kemudian dikeluarkan dari jalur dan dua puluh kabin baru dipasang. Pada tanggal 3 Mei 1937, pukul 20:15, Hindenburg berangkat dengan delapan belas penerbangan penumpang pertama yang dijadwalkan pada tahun itu dari Jerman ke Amerika Serikat. Ada 36 awak dan 61 penumpang di dalamnya. Tiket untuk terbang melintasi Atlantik Utara berharga $810 (sebagai mobil). Di antara penumpang dalam pelayaran terakhir Hindenburg terdapat berbagai macam orang: seorang pabrikan dari Wina, seorang jutawan, seorang pelajar dari Sorbonne, tiga perwira Angkatan Udara Jerman, seorang penari balet dengan seekor anjing gembala, seorang wartawan dari Bonn, seorang fotografer dari Hamburg. Di kabin kapten, yang terletak di depan gondola, komandan kapal udara, Max Pruss, bertanggung jawab, seorang aeronaut berpengalaman, seorang veteran Perang Dunia Pertama, yang pernah menerbangkan Zeppelin. Tugasnya termasuk, antara lain, menjaga penerbangan horizontal yang paling ketat dari pesawat tersebut. Bahkan dengan kemiringan sekecil apa pun (hanya dua derajat), botol anggur mahal akan jatuh dari meja, dan menyiapkan hidangan gourmet di dapur menjadi mustahil. Di sebelah Pruss adalah Ernst Lehmann, direktur perusahaan Zeppelin, yang membangun kapal udara di Jerman dan memeliharanya selama penerbangan transatlantik. Perusahaan berjalan dengan baik; tiket untuk banyak penerbangan terjual habis setahun sebelumnya. Dia terpaksa menyeberangi lautan karena keadaan yang luar biasa. Sebelum Hindenburg lepas landas, perusahaan menerima surat kaleng yang mengancam akan meledakkan pesawat tersebut. Manajemen perusahaan sangat khawatir, dan Ernst Lehmann memutuskan untuk melakukan penerbangan untuk memberikan dukungan moral kepada kru. Maka, ribuan warga New York menyaksikan dengan napas tertahan saat Hindenburg tiba. Eckner, yang yakin dengan kemampuan manuver gagasannya, mengundang Kapten Pruss, setelah terbang mengelilingi Patung Liberty, untuk lewat di sebelah gedung pencakar langit Empire State Building yang terkenal. Manuver yang indah dan sangat berbahaya ini tercatat dalam sejarah aeronautika. Dek observasi gedung pencakar langit tertinggi di New York pada saat itu dipenuhi wartawan. “Mari kita ambil fotonya dari jarak dekat,” Ekner terkekeh. Kapten Pruss mengangguk mengerti. Beberapa menit kemudian, suara riang di kabin pesawat digantikan oleh raungan yang mengkhawatirkan; para penumpang merasa bahwa sisi kanan zeppelin akan menabrak gedung pencakar langit. Jarak gedung sudah sangat dekat, wajah para wartawan yang terdistorsi terlihat jelas. Beberapa tidak tahan dan bergegas menjauh dari tembok pembatas. Kepanikan dan rasa naksir seketika muncul. Di dalam zeppelin, penumpang melompat dari tempat duduknya. Dan pada saat ini pesawat tersebut, dengan perlahan melambat, tergantung sekitar sepuluh meter dari dinding gedung pencakar langit! Dengan ekspresi tenang, Hugo Eckner bangkit dari kursinya, keluar ke dek kaca, dan membuka jendela. "Selamat siang, tuan dan nyonya!" - dia menyapa wartawan dalam bahasa Inggris. Pesawat itu terus terbang. Tinggal sedikit lagi yang harus ditempuh - dari pusat kota New York ke tiang tambatan di pangkalan Lakehurst. Namun badai petir sedang berkecamuk di depan, itulah sebabnya kami harus menyimpang dari jalur. Penumpang sedang menjalankan urusan mereka, dan musik diputar di kabin. Pada pukul 19:00 badai petir bergerak ke utara dan Hindenburg terbang menuju Lakehurst. Empat mesin Daimler berkekuatan seribu tenaga kuda yang andal bekerja dengan tenaga penuh. Segera tiang tambatan dengan lift untuk penumpang muncul. Keajaiban Jerman disambut oleh banyak orang; kru tambatannya sendiri berjumlah 248 orang. Band militer memainkan musik bravura. Saat kami mendekati Lakehurst, angin yang berubah-ubah mulai bertiup dari tenggara. Pruss harus mengubah arah dan membuat lingkaran tambahan. Pada 19:11 Hindenburg turun hingga 130 meter. Delapan menit kemudian, zeppelin mendekati tiang tambatan di ketinggian 60 meter. Pada saat ini diketahui bahwa buritan pesawat telah turun; Untuk meratakan pesawat tersebut, Pruss memerintahkan pelepasan sebagian gas dari sepuluh kompartemen depan, dan pada saat yang sama membuang lebih dari satu ton pemberat air. Pukul 19.20 airship sudah seimbang, dan semenit kemudian tali tambatan (hydrrops) dijatuhkan. Jurnalis radio Chicago Herbert Morrison melaporkan secara langsung kedatangan pesawat Jerman tersebut. Keesokan harinya, rekaman laporan ini disiarkan oleh banyak stasiun radio di seluruh dunia. Morrison terus mengagumi pesawat raksasa itu; inilah salah satu pujiannya: “Dia mendekat, “Hindenburg” yang tampan ini... Tubuhnya yang memanjang dan kuat bersinar merah muda di bawah sinar matahari terbenam. Sekarang palka terbuka, dan petugas menjatuhkan kabel tambatan ke tanah…” Dan tiba-tiba lambung zeppelin menyala dari dalam seperti lentera raksasa Tiongkok. “Tunggu… aku melihat beberapa kilatan…” Morrison melanjutkan dengan suara yang tiba-tiba melemah. - Sungguh mimpi buruk - Hindenburg terbakar! Bagian buritan pesawat, yang dilalap api, tenggelam tajam. “Ya Tuhan, dia jatuh! Itu menimpa orang-orang - jatuh!" Kepulan asap hitam membubung ke langit, terlihat 20 kilometer dari lokasi jatuhnya pesawat. “Pesawat itu meledak! - seru jurnalis itu. - Tuhan, itu terbakar! Pindah! Tolong menjauhlah! Ini mengerikan... Aku tidak bisa mempercayai mataku! Apakah semua penumpangnya tewas? Ini adalah bencana paling mengerikan dalam sejarah umat manusia! Lidah api menjulang seratus lima puluh meter ke langit…” Morrison mengakhiri laporannya dengan kata-kata berikut: “Ya Tuhan! Penumpang yang tidak senang... Hadirin sekalian, saya tidak dapat berbicara... Ada tumpukan asap di depan saya... Bumi terbakar. Saya mencoba mencari semacam tempat berlindung. .. Mohon maaf, saya perlu istirahat - saya kehabisan napas…” Semuanya terjadi begitu cepat sehingga pada detik-detik pertama tidak ada yang mengerti apa pun. Beberapa awak kapal melihat kilatan cahaya terang di area ballonet No. 4 berisi hidrogen disertai dentuman lembut. Beberapa detik kemudian, seluruh bagian ekor Hindenburg sudah dilalap api, dan pesawat itu perlahan turun dengan buritan menghadap ke bawah. Api berkobar menuju haluan kapal; Ledakan dahsyat langsung terdengar, dan 32 detik setelah kebakaran terjadi, Hindenburg yang terbakar jatuh ke tanah. Dalam detik-detik tersebut, beberapa orang berhasil melompat keluar dari pesawat; sisanya tidak mengerti apa pun sampai mereka berada di tanah. Satu demi satu, tangki bahan bakar mulai meledak. Pecahan bingkai dan gondola jatuh ke tanah setengah menit setelah kilatan pertama. Bau tak sedap dari kulit terbakar bertahan di udara selama beberapa hari. Ketika asapnya hilang, kerangka pesawat yang meleleh muncul di depan mata orang-orang yang terkejut. Salah satu petugas pemadam kebakaran pertama menarik Kapten Max Pruss dari reruntuhan yang terbakar. “Saya tidak mengerti,” ulangnya, air mata membasahi wajahnya yang terbakar, “Saya tidak mengerti mengapa ini terjadi…” Dia meninggal beberapa jam kemudian karena luka bakarnya. Acrobat O'Laughlin, seorang penumpang di Hindenburg, mengatakan: “Kami berdiri di atas dermaga dan memikirkan segala hal kecuali kemungkinan bencana. Kami menghitung menit yang tersisa sampai kami bertemu dengan teman-teman... Saya memasuki kabin saya - dan tiba-tiba kilatan terang menerangi segala sesuatu di sekitar... Dan kemudian api berkobar. Saya tidak punya waktu untuk berpikir. Saya melompat turun - dan ternyata, tepat pada waktunya, sesaat kemudian pesawat itu menghantam tanah dengan suara gemuruh yang mengerikan. Seseorang berlari ke arah saya, dan saya hampir kehilangan kesadaran karena ketakutan dan tidak dapat berkata apa-apa. Benar-benar mimpi buruk!” Pasangan Adelt terselamatkan oleh pemikiran cepat kepala keluarga. Jaraknya sekitar sepuluh meter ke tanah, pesawat itu sudah menggeliat di ambang kematiannya, ketika Leonard berteriak kepada istrinya, "Melalui jendela! .." - dan menyeretnya ke sepanjang geladak. Mereka melompat ke tanah dari ketinggian lima meter dan lolos dengan luka memar ringan. Salah satu pemimpin kompi Zeppelin, Ernst Lehmann, yang terluka parah, berlari keluar dari bawah reruntuhan, menyala-nyala seperti obor hidup. Tim penyelamat bergegas menghampirinya dan mulai memadamkan api. Namun Lehmann meninggal karena luka bakar keesokan paginya. Total 22 awak kapal, 13 penumpang dan teknisi layanan darat tewas dalam kebakaran tersebut. Yang mengejutkan, 62 orang yang terbang dengan Hindenburg berhasil diselamatkan, termasuk Hugo Eckner. Benar, banyak di antara mereka yang selamat mengalami luka serius dan luka bakar. Beberapa penumpang, menurut pengakuan mereka sendiri, hanya diselamatkan karena keberuntungan. Jadi, Karl Schochthaler yang berusia 14 tahun, yang merayakan ulang tahunnya dengan terbang dengan zeppelin, melompat keluar jendela, tetapi sayangnya, mendarat di tempat bahan bakar diesel terbakar - kematian yang tak terhindarkan... Dan kemudian, seolah-olah secara ajaib, aliran air dari silinder yang pecah jatuh menimpanya dari atas. Air langsung memadamkan apinya, dan anak laki-laki itu berlari ke samping. Dietrich Drucke yang berusia empat puluh lima tahun, dengan cerutu di mulutnya, sedang bermain solitaire dengan tenang di ruang merokok ketika dia merasakan guncangan yang kuat, kemudian mendengar ledakan dahsyat di suatu tempat di atas - dan pada saat yang sama langit-langit runtuh menimpanya. . Drucke selamat berkat sandaran sofa yang tinggi dan kuat, yang menerima pukulan terberat. Namun hal yang paling luar biasa adalah penyelamatan Lisa Gottschild yang berusia 72 tahun, yang pergi ke New York untuk berkencan dengan putra kesayangannya. Dia tertidur di kabin pada saat ledakan terjadi. Guncangan dan gemuruh membangunkan wanita tua itu. Lisa Gottschild bangkit dari tempat tidur dan, mengenakan jubahnya, pergi ke koridor (baginya lantai kabin tampak sedikit miring, tetapi dia menjelaskan hal ini dengan rasa pusingnya yang biasa). Melangkah melewati ambang kabin, Lisa terkejut menyadari bahwa dia sama sekali tidak melangkah ke koridor, melainkan ke pasir tempat tidur. Gondola penumpang pecah menjadi dua, dan salah satu bagiannya melayang mulus ke tanah... Bencana pesawat Hindenburg mengejutkan dunia; tanpa sadar hal itu disamakan dengan tragedi Titanic. Pada tanggal 11 Mei 1937, sepuluh ribu orang Amerika turun dari kapal uap Hamburg di pelabuhan New York, yang membawa peti mati berisi jenazah orang-orang yang tewas dalam api neraka ke Eropa. Seorang juru kamera Amerika mengambil gambar kematian Hindenburg. Kronik ini masih dipelajari secara cermat oleh para ahli dari berbagai negara dengan harapan dapat menemukan jawaban atas pertanyaan yang belum jelas jawabannya: apa penyebab matinya pesawat tersebut.Ada banyak versi. Nazi, misalnya, melakukan penyelidikannya sendiri, tetapi penyelidikan tersebut tidak berhasil, dan kasus tersebut ditutup pada tahun 1943. Heinrich Himmler, bagaimanapun, menyatakan bahwa komunis yang melakukan sabotase harus disalahkan atas segalanya, namun tidak memberikan bukti apapun. Pada gilirannya, sebuah versi menyebar di kalangan anti-fasis bahwa kematian Zeppelin adalah ulah Nazi sendiri. Bom waktu yang ditanam di Jerman seharusnya meledak saat Hindenburg diparkir di Hangar No. 1 di pangkalan Lakehurst, dijaga oleh Amerika. Jika rencana ini berhasil, Hitler akan dengan mudah menyalahkan Washington karena Amerika tidak menyelamatkan harga diri armada udara Jerman dari komunis. Namun, karena badai petir, pesawat tersebut terlambat tiba di pangkalan, dan bom meledak di tiang tambatan, dan bukan di hanggar. Tiga puluh lima tahun setelah tragedi tersebut, buku Michael Mooney tentang Hindenburg diterbitkan di Amerika Serikat. Penulis, berdasarkan dokumen dari arsip Amerika dan Jerman, sampai pada kesimpulan bahwa bencana tersebut bukanlah suatu kebetulan. Menurut Mooney, anggota awak Zeppelin, Erich Spehl, yang membenci Hitler dan Nazisme, memasang ranjau di salah satu balon hidrogen dan ledakan seharusnya terjadi setelah semua penumpang turun ke tanah. Tapi jarum jam bekerja terlalu dini, karena kapal membuat lingkaran ekstra. Spehl sendiri berhasil melompat keluar dari pesawat yang dilalap api, namun tak lama kemudian meninggal karena luka bakarnya. Beberapa komisi mencoba memahami penyebab tragedi tersebut. Mereka sepakat dalam satu hal: dari sisi teknis, pesawat itu dalam keadaan baik sebelum mendarat; Pendaratannya sendiri dilakukan sepenuhnya sesuai dengan instruksi yang berlaku. Kemungkinan besar penyebab kebakaran adalah penyalaan dari pelepasan listrik statis dari campuran gas yang terbentuk akibat kebocoran hidrogen dalam jumlah besar. Saat melakukan tikungan tajam, penahannya bisa pecah, membentur lambung kapal dengan parah dan merusak ballonet (hal ini sudah terjadi). Campuran gas yang dihasilkan menjadi mudah meledak dan mudah tersulut tidak hanya oleh aliran listrik, tetapi juga oleh gas buang dari mesin. Berada dalam atmosfer badai petir untuk waktu yang lama, badan logam dari pesawat tersebut mengumpulkan muatan listrik statis yang sangat besar. Pada saat itu, ketika tali hidrolik (tali tambatan) menyentuh pasir basah, karena besarnya beda potensial antara Hindenburg dan permukaan bumi, percikan api melompat ke dalamnya, memicu hidrogen. Namun versi ini, yang didukung oleh eksperimen fisik, mempunyai lawan. Hugo Eckner dengan tegas membantahnya. Bersama anggota kru Hindenburg yang masih hidup, dia yakin telah terjadi sabotase. Ekner sering muncul di media cetak menjelaskan teorinya - sampai kematiannya (1954, dia berusia 86 tahun). Versi yang tidak terduga juga dikemukakan. Misalnya, surat kabar Amerika menulis bahwa Hindenburg dibakar oleh seorang petani dari sekitar Lakehurst, yang ayamnya berhenti bertelur karena kapal udara, diduga memasukkan senjata dan memasukkan beberapa muatan ke dalam zeppelin. Komisi menanggapinya dengan menyatakan bahwa senapan berburu dapat menembus zeppelin, tetapi tidak dapat membakarnya. Belakangan ternyata petani tersebut hanya melontarkan ancaman dan tidak terpikir untuk menembaki pesawat tersebut. Bencana Hindenburg mengakhiri program pengembangan kapal udara di seluruh dunia. Hitler memerintahkan pembangunan dua Zeppelin lagi dihentikan di galangan kapal Friedrichshafen; Graf Zepellin II tetap terbang, namun tanpa penumpang. Inggris juga meninggalkan proyek rahasia untuk membuat kapal udara pembom. Osoaviakhim Soviet mengandalkan pesawat terbang. Kecelakaan malang itu sudah cukup untuk mengakhiri era kapal udara yang singkat namun penuh gejolak.

Pada tanggal 6 Mei 1937, salah satu bencana paling terkenal dalam sejarah penerbangan terjadi. Kapal udara mewah Jerman Hindenburg terbakar saat mendarat di Amerika Serikat. Bangkai kapal ini menjadi salah satu yang paling bergema dalam sejarah - setara dengan kematian Titanic. Penyebab kebakaran di kapal masih menjadi misteri. Berbagai versi dikemukakan, mulai dari percikan api yang tidak disengaja hingga serangan teroris.

Kelahiran Hindenburg

Konstruksi dimulai di Jerman pada tahun 1931. Ini adalah masa kejayaan era pesawat. Aeronautika ini pada waktu itu dianggap sebagai jenis transportasi paling menjanjikan untuk penerbangan jarak jauh. Meskipun kapal masih menjadi alat transportasi paling populer di rute transatlantik, kapal udara mengancam akan menggantikannya karena kecepatannya. Penerbangan dengan pesawat memakan waktu lebih sedikit. Pesawat terbang pada umumnya bukan pesaing kapal udara karena daya angkutnya terlalu kecil, radius penerbangannya terbatas, dan tidak dapat diandalkan.

Benar, kapal udara juga memiliki satu titik yang sangat rentan. Mereka menggunakan hidrogen, gas yang sangat mudah terbakar, sebagai gas pembawa. Oleh karena itu, percikan kecil apa pun dapat menyebabkan kebakaran, yang benar-benar menghancurkan kapal dalam beberapa detik. Oleh karena itu, sejak awal, perancang Hindenburg merancangnya menggunakan helium, gas yang lebih mahal namun lebih aman. Namun, ada satu masalah - produksi helium dikembangkan dalam jumlah yang cukup hanya di Amerika Serikat. Dan di Amerika, helium dianggap sebagai komoditas militer strategis (kapal udara secara aktif digunakan untuk tujuan militer), dan Amerika tidak ingin membaginya dengan seluruh dunia. Oleh karena itu, embargo legislatif diberlakukan terhadap ekspor helium.

Salah satu penerbang balon paling terkenal di dunia, Hugo Eckener (dia melakukan penerbangan keliling dunia pertama dalam sejarah), secara pribadi datang ke Amerika untuk membujuk legislator agar mencabut larangan penjualan helium. Namun, Nazi segera berkuasa di Jerman dan menjadi jelas bahwa sekarang Amerika pasti tidak akan mengabaikan embargo mereka. Segera, perubahan harus dilakukan pada desain pesawat untuk memperhitungkan penggunaan hidrogen yang lebih murah dan lebih berbahaya.

Pembangunan pesawat itu memakan waktu lima tahun. Namun hasilnya melebihi semua ekspektasi. Itu adalah peralatan penerbangan terbesar di dunia. Panjang pesawat itu mencapai 245 meter dan mencapai kecepatan 135 kilometer per jam. Dan gondola tempat para penumpang berada dapat memuaskan pelancong yang paling menuntut sekalipun. Desainer terkenal Jerman Fritz Brauhaus bertanggung jawab atas penciptaan kabin penumpang dan ruang publik, yang menetapkan tujuan ambisius: membuat penumpang menghabiskan sebagian besar waktunya di ruang publik daripada di kabin.

Di dua dek terdapat restoran, kamar kecil, ruang kerja, galeri jalan kaki, ruang dansa, dan perpustakaan. Bahkan ada grand piano yang seluruhnya terbuat dari aluminium untuk menghemat berat. Untuk tujuan yang sama, kami harus meninggalkan pemandian, menggantinya dengan pancuran. Namun demikian, bahkan dalam bentuk ini, Hindenburg melampaui pesawat penumpang mana pun bahkan di abad ke-21 dalam hal kenyamanan.

Di dek kedua, selain ruang makan kru, terdapat satu ruang merokok. Merokok di ruangan lain dan bahkan menyimpan korek api pun dilarang keras; penumpang menyerahkan semua barang yang mudah terbakar sebelum naik ke pesawat.

Pada tahap konstruksi, pesawat tersebut belum memiliki nama, hanya nomor registrasi - LZ129. Pesawat ini melakukan uji terbang pertamanya pada bulan Maret 1936 dan itupun belum memiliki nama. Berlin akan menjadi tuan rumah Olimpiade dalam beberapa minggu, jadi sebuah pesawat baru lepas landas dengan lambang lima cincin Olimpiade. Baru setelah pelayaran kedua dia akhirnya mendapat nama Hindenburg. Untuk menghormati mendiang Presiden Jerman, Field Marshal Paul von Hindenburg.

Beberapa hari kemudian, pesawat tersebut akhirnya melakukan penerbangan resmi pertamanya. Penumpang kapal adalah jurnalis dari surat kabar populer Jerman, yang seharusnya mengagungkan keajaiban teknologi di seluruh negeri.

Kebanggaan Jerman

Pada akhir Maret 1936, Hindenburg melakukan penerbangan komersial pertamanya ke Rio de Janeiro. Tentu saja, Anda harus membayar untuk kenyamanan dan penghematan waktu. Oleh karena itu, tidak semua perwakilan kelas menengah sekalipun mampu membeli tiket pesawat. Harga rata-rata tiket untuk penerbangan transatlantik pada masa itu adalah $400, yaitu sekitar $7.000 dalam dolar saat ini.

Pada penerbangan sembilan hari pertama ke Brasil dan kembali, muncul masalah dengan mesin, tetapi semuanya berakhir dengan baik. Airship tersebut berhasil dikembalikan ke Jerman sebagai kebanggaan pembangunan airship Jerman. Hanya sedikit kapal udara yang ada di dunia yang cocok untuk penerbangan transatlantik reguler, dan Hindenburg tampaknya membuka babak baru dalam bidang aeronautika.

Tentu saja, para pemimpin Nazi tidak boleh melewatkan kesempatan untuk menggunakan popularitas kapal tersebut dalam propaganda. Pesawat tersebut ikut serta dalam upacara pembukaan Olimpiade di Berlin, serta beberapa kompetisi internasional populer lainnya.

Di antara para penumpang pesawat tersebut, orang dapat dengan mudah melihat bintang film, atlet terkenal, politisi, pengusaha terkaya, bangsawan dan sejenisnya. Kedatangan Hindenburg berubah menjadi sebuah peristiwa, wartawan datang ke lokasi pendaratan pesawat tersebut, laporan radio dibuat, singkatnya, setiap penerbangan pesawat tersebut menimbulkan kegemparan.

Oh kemanusiaan!

Hindenburg", yang menjadi yang terakhir. Ada 61 penumpang dan 36 awak di dalamnya. Kapal itu dikendalikan oleh pilot kapal udara paling berpengalaman Max Pruss, yang memiliki lebih dari 170 penerbangan transatlantik. Penerbangan berlangsung seperti biasa, tidak ada keadaan darurat yang muncul. Satu-satunya insiden yang memaksa perubahan rencana awal adalah munculnya badai petir, yang menunda pendaratan pesawat di Pangkalan Angkatan Udara Lakehurst selama beberapa jam, memaksa Pruss untuk mengalihkan pesawat tersebut selama beberapa jam.

Pada malam tanggal 6 Mei, pesawat tersebut mulai mendarat. Saat turun, tali pendarat dilepaskan, setelah itu tiba-tiba terjadi kebakaran di bagian ekor pesawat. Api menyebar dengan kecepatan luar biasa, dan dalam beberapa detik cangkang pesawat itu dilalap api. Semua ini terjadi di depan banyak orang yang datang untuk menyaksikan kedatangan pesawat tersebut. Ini merupakan penerbangan transatlantik pertama pada musim ini dari Eropa ke AS, sehingga terdapat banyak jurnalis di lokasi. Selain itu, ada pembuatan film video dan laporan radio, yang darinya seluruh dunia mengetahui secara langsung tentang tragedi tersebut. Siaran tersebut dipandu oleh Herbert Morrison, dan seruannya yang putus asa dan menangis mengudara: “Oh, kemanusiaan!” menjadikan laporan ini salah satu yang paling terkenal dalam sejarah radio, dan ungkapan itu sendiri di dunia Barat mulai dikaitkan dengan tragedi ini.

Sekitar 30 detik setelah kebakaran terjadi, sisa-sisa Hindenburg jatuh ke tanah. Meski bencana pesawat tersebut merupakan salah satu yang paling menggema dalam sejarah umat manusia, jumlah korban kecelakaan tersebut sebenarnya tidak sebesar yang diperkirakan. 2/3 orang di dalamnya selamat. 36 orang meninggal.

Sebagian besar korban tewas adalah awak kapal - 22 orang. Di antara penumpang, 13 orang meninggal. Korban lainnya adalah seorang pegawai lapangan terbang, yang terkena pecahan pesawat yang terbakar. Bias terhadap kru disebabkan oleh fakta bahwa sebagian besar anggotanya berada di haluan, melakukan tindakan yang diperlukan untuk pendaratan. Di sanalah api paling kuat berkobar dan kecil kemungkinannya untuk melarikan diri. Beberapa penumpang mengalami luka bakar ringan yang tidak mengancam nyawa. Beberapa bahkan sangat beruntung karena tidak mengalami cedera apa pun.

Versi kematian

Kematian Hindenburg menjadi topik utama surat kabar terkemuka dunia sejak lama. Media menyuarakan versi yang lebih luar biasa dari satu sama lain. Misalnya, beberapa surat kabar mencurigai secara serius bahwa pesawat tersebut ditembak jatuh oleh seorang petani di dekatnya yang diduga berulang kali mengeluhkan kebisingan yang disebabkan oleh penerbangan tersebut.

Hugo Eckener, yang dibangunkan oleh wartawan yang memberi tahu dia tentang kematian pesawat tersebut, awalnya mengemukakan teori sabotase, dengan mengatakan bahwa mungkin seseorang telah menembaki pesawat tersebut. Namun, setelah memikirkannya secara menyeluruh, dia meninggalkan versi ini dan lebih lanjut bersikeras pada percikan yang tidak disengaja. Versi juga dikemukakan tentang sambaran petir atau ledakan salah satu mesin, tetapi mereka tidak mendapat dukungan serius.

Dua investigasi mencoba untuk mengetahui alasan kematian pesawat tersebut. Yang pertama dilakukan oleh Amerika, yang kedua oleh Jerman. Pada akhirnya, kedua belah pihak meninggalkan versi sabotase dan menerima versi percikan yang tidak disengaja sebagai versi resmi. Sesaat sebelum mendarat di kapal, terjadi kebocoran hidrogen dari salah satu silinder. Setelah tali pendarat dijatuhkan ke tanah, timbul percikan api acak karena adanya beda potensial. Hal ini pada gilirannya disebabkan oleh perjalanan melalui bagian depan badai petir dan fitur desain pesawat tersebut (rangka aluminium dipisahkan dari cangkangnya oleh bahan yang konduktifnya buruk, jadi setelah tali dijatuhkan, cangkangnya kurang kokoh dibandingkan rangkanya).

Hindenburg" Pruss, yang secara ajaib selamat dari bencana tersebut. Namun, tidak ada satupun dari mereka yang percaya bahwa teroris tersebut ada di antara awak kapal, sehingga mereka mencurigai salah satu penumpangnya, pemain akrobat Joseph Spa.

Spa sebenarnya tidak rusak akibat bencana tersebut. Pada saat terjadi kebakaran, dia memecahkan jendela dan menggantung, berpegangan pada tangannya. Akibat kebakaran tersebut, bagian belakang pesawat turun tajam dan mendekati tanah pada jarak hanya beberapa meter (sebaliknya, hidungnya terangkat), dan pada saat itu Spa melompat ke tanah. Anggota kru ingat bahwa dia berperilaku sangat aneh, berkeliaran di seluruh kapal, terlihat sangat gelisah dan sibuk, dan seseorang bahkan mendengar bahwa dia menceritakan lelucon anti-fasis kepada penumpang lain. Selain itu, keterampilan akrobatik Spa membuatnya cocok untuk tugas tersebut. FBI bahkan melakukan pemeriksaan latar belakang terhadap penumpang tersebut, namun akhirnya tidak menemukan petunjuk bahwa dia mungkin terlibat dalam kecelakaan tersebut.

Selain itu, tidak ditemukan benda apa pun yang menyerupai alat peledak di lokasi kecelakaan. Oleh karena itu, bahkan Jerman, meskipun ada jaminan dari krunya, tidak mengedepankan versi sabotase.

Namun setelah perang, versi kematian pesawat tersebut akibat serangan teroris mulai mendapatkan popularitas kembali. Beberapa peneliti, berdasarkan fakta tidak langsung, mengemukakan versi keterlibatan salah satu awak kapal, Eric Shpel, yang meninggal hari itu, dalam bencana tersebut.

Spehl tidak mendukung rezim Nazi, dan pacarnya bahkan seorang komunis yang yakin. Sebagai awak kapal, dia mengetahui semua titik lemah kapal, memiliki akses ke kompartemen yang tidak dapat dijangkau penumpang, dan mengetahui semua tempat terpencil untuk menyembunyikan alat peledak. Mungkin dia bermaksud menghancurkan pesawat itu sebagai simbol kekuatan Nazi (ekor Hindenburg dihiasi dengan swastika besar, dan pesawat itu sendiri secara aktif digunakan dalam propaganda). Tapi Shpel tidak merencanakan kematian orang. Bom itu seharusnya meledak pada saat tidak ada orang di dalamnya. Namun karena penundaan yang tidak terduga selama beberapa jam dalam perjalanan, ledakan terjadi saat semua orang berada di dalamnya. Dan Shpel sendiri, karena alasan tertentu, tidak dapat mengubah pengatur waktu di “mesin neraka”. Namun, bahkan para pendukung hipotesis tersebut sendiri menekankan bahwa hipotesis tersebut didasarkan pada sejumlah besar asumsi dan petunjuk tidak langsung.

Meski demikian, versi sabotase (bukan dari pihak Shpel, tetapi secara umum) dianut oleh hampir seluruh awak pesawat, termasuk kaptennya. Selain itu, komandan unit udara lapangan terbang Lakehurst (tempat tragedi itu terjadi), Rosendahl, adalah pendukung versi ini. Eckener, yang awalnya juga mengaku melakukan sabotase, kemudian mendukung versi resminya.

Akhir dari era yang indah

Kematian Hindenburg yang terjadi hampir secara langsung mengejutkan seluruh dunia. Pihak Jerman sengaja meningkatkan minat terhadap pesawat tersebut dengan berbagai kampanye PR, sehingga Hindenburg sangat terkenal di dunia dan jatuhnya kapal tersebut hampir sebanding dengan kematian Titanic dalam resonansinya. Pada akhirnya, matinya kapal penerbangan tersebut menyebabkan berakhirnya era kapal udara, yang menjadi tumpuan banyak harapan di antara dua perang dunia tersebut. Kematian kapal yang dipublikasikan di media menyebabkan arus keluar penumpang secara tajam. Hanya sedikit orang yang ingin bepergian dengan moda transportasi yang mahal dan sekaligus tidak aman. Selain itu, Jerman, yang merupakan salah satu pemimpin dunia di bidang konstruksi kapal udara, melarang penerbangan penumpang dengan kapal udara setelah bencana ini.

Dua setengah tahun setelah kematian Hindenburg, Perang Dunia II dimulai, yang menyebabkan penghentian total perjalanan internasional. Selama tahun-tahun perang, teknologi dalam penerbangan membuat lompatan besar yang belum pernah terjadi dalam dua puluh tahun sebelumnya. Pada akhir perang, pesawat terbang sudah jelas lebih unggul daripada kapal udara dalam segala karakteristik (kecuali kenyamanan). Bahkan perangkat yang lebih aman yang menggunakan helium tidak dapat lagi bersaing dengan pesawat jet. Era kapal penerbangan yang mewah akhirnya menjadi masa lalu.

Pembangunan pesawat LZ 129. Jerman, 1935 Museum Udara & Luar Angkasa San Diego

Pembangunan pesawat tersebut, dengan nama sandi LZ 129, dimulai di Jerman pada tahun 1931 - bahkan sebelum Hitler berkuasa - dan memakan waktu hampir lima tahun. Secara struktural, itu adalah apa yang disebut kapal udara kaku - jenis yang paling luas di era konstruksi kapal penumpang. Bingkai aluminium tahan lama Duralumin- paduan aluminium yang ringan dan tahan lama dengan tembaga dan magnesium. ditutupi dengan kain, dan ada ruang tertutup dengan gas di dalamnya. Kapal udara kaku berukuran sangat besar: jika tidak, gaya angkatnya sangat kecil.

2

Penerbangan pertama LZ 129 dilakukan pada 4 Maret 1936. Saat itu merupakan pesawat penumpang terbesar di dunia. Awalnya mereka ingin menamainya dengan nama Fuhrer, tetapi Hitler menentangnya: masalah apa pun dengan mobil tersebut dapat merusak citranya. Kemudian pesawat tersebut diberi nama "Hindenburg" - untuk menghormati Paul von Hindenburg, yang menjabat sebagai Presiden Reich sejak tahun 1925. Presiden Reich- kepala negara Jerman di Republik Weimar dan Reich Ketiga dari tahun 1919 hingga 1945. Jerman. Dialah yang menunjuk Adolf Hitler sebagai kanselir pada tahun 1933, tetapi setelah kematian Hindenburg pada tahun 1934, Hitler menghapuskan jabatan Presiden Reich dan mengambil alih semua kekuasaan kepala negara.

3

Pesawat "Hindenburg". 1936 Wikimedia Commons

Hindenburg memiliki panjang 245 meter dan lebih pendek hanya 24 meter dari Titan. Empat mesin bertenaga memungkinkannya mencapai kecepatan hingga 135 km/jam - lebih cepat dari kereta penumpang pada masa itu. Di-jable bisa menampung 100 orang, dan secara total mampu mengangkat sekitar 100 ton kargo ke udara, 60 ton di antaranya merupakan cadangan bahan bakar.

4

Dek pejalan kaki di Hindenburg Koleksi Airships.net

Penerbangan transatlantik satu arah di Hindenburg menghabiskan banyak uang pada pertengahan tahun 1930-an - $400 (hampir $7.000 pada harga tahun 2017), sehingga penumpang utama Hindenburg adalah politisi, atlet, seniman, dan industrialis besar. Kami berusaha menciptakan kenyamanan maksimal bagi penumpang di dalamnya. Hindenburg awalnya bahkan dilengkapi dengan piano aluminium ultra-ringan, tetapi ini, bersama dengan beberapa elemen desain lainnya, kemudian dihilangkan untuk menghilangkan kelebihan bobot dan menambah beberapa kabin penumpang. Selama seluruh operasinya, pesawat tersebut mengalami sejumlah perubahan, tetapi dek pejalan kaki dengan jendela besar tetap tidak berubah. Ngomong-ngomong, kamu bisa melihatnya di bagian ketiga Indiana Jones, di mana ayah dan anak Jones berusaha melarikan diri dari Jerman dengan pesawat.

5

Kabin penumpang. 1936 Heinrich Hoffmann / ullstein bild / Getty Gambar

Berbeda dengan sejumlah kapal udara Jerman lainnya, kabin penumpang Hindenburg tidak terletak di dalam gondola Gondola- ruangan untuk orang-orang di dalam aerostat atau pesawat., dan di bagian bawah badan utama. Setiap kabin berukuran tiga meter persegi dan dilengkapi dengan dua tempat tidur, wastafel plastik, lemari pakaian kecil, dan meja lipat. Tidak ada jendela atau toilet.

6

Hindenburg di atas Manhattan. 1936 New York Times Co. / Gambar Getty

Pada sepertiga pertama abad ke-20, Jerman adalah pemimpin mutlak dalam pembangunan kapal udara. Setelah berkuasa, Nazi memandang kapal udara sebagai sarana propaganda penting di luar negeri, menjadikannya kartu panggil mereka. Dari sudut pandang ini, penerbangan ke Amerika Utara dianggap sangat penting. Hanya dua bulan setelah uji terbang, pada tanggal 6 Mei 1936, Hindenburg melakukan penerbangan pertamanya ke Amerika Serikat dari Frankfurt ke Pangkalan Angkatan Udara Lake Hurst (New Jersey). Penerbangan memakan waktu 61 jam 40 menit: Hindenburg tiba di Lakehurst pada 9 Mei, terbang di atas New York.

7

Paul Schulte merayakan Misa di atas pesawat. 6 Mei 1936 bistum-magdeburg.de

Selama penerbangan transatlantik pertama, ada banyak selebriti di kapal Hindenburg. Di antara mereka adalah misionaris Katolik Paul Schulte, yang dikenal sebagai Imam Terbang. Selama Perang Dunia I, ia bertugas sebagai pilot tempur dan kemudian menjadi misionaris di Afrika, melakukan perjalanan ke daerah-daerah yang sulit dijangkau dengan pesawat. Sebelum penerbangan Hindenburg, Schulte secara pribadi meminta persetujuan kepausan untuk merayakan "massa udara" pertama di dunia dan, setelah menerimanya, melakukan kebaktian pada hari Rabu, 6 Mei 1936, ketika pesawat tersebut berada di atas Atlantik.

8

Hindenburg di atas Stadion Olimpiade. 1 Agustus 1936 Gambar Batu Kunci/DIOMEDIA

Setidaknya dua kali, Hindenburg digunakan sebagai alat propaganda di Jerman. Jadi, pada 1 Agustus 1936, saat Olimpiade Berlin, dia terbang di atas stadion Olimpiade di ketinggian 250 meter. Pesawat dengan cincin Olimpiade mengelilingi kota selama sekitar satu jam, dan pers Jerman menulis bahwa penerbangan tersebut disaksikan oleh 3 juta orang. Kemudian, pada tanggal 14 September 1936, Hindenburg juga terbang di atas kongres NSDAP NSDAP- Partai Pekerja Sosialis Nasional Jerman, yang berdiri dari tahun 1920 hingga 1945. Dari Juli 1933 hingga Mei 1945 - partai yang berkuasa dan satu-satunya yang sah di Jerman. di Nuremberg - acara tahunan yang dimuliakan dalam film "Triumph of the Will" karya Leni Riefenstahl.

9

Hindenburg tiba di Pangkalan Angkatan Udara Lakehurst. 9 Mei 1936 Amerika Serikat. Penjaga Pantai/Wikimedia Commons

Begitu berada di wilayah AS, awak Hindenburg selalu berusaha terbang di atas kota-kota besar, tetapi tempat pendaratan penumpang yang terus-menerus adalah Pangkalan Angkatan Udara Lakehurst, yang terletak hampir 100 kilometer dari New York. Sebelum Perang Dunia II, ini adalah pusat pembangunan kapal udara di Amerika Serikat, di mana kapal udara Amerika terbesar ditugaskan - termasuk kapal induk militer Akron, yang jatuh di lepas pantai Amerika Serikat pada tahun 1933. Itu adalah bencana terbesar di era kapal udara dalam hal jumlah korban: dari 76 awak, hanya tiga yang selamat. Namun, tenggelamnya kapal Hindenburg dengan cepat menutupi tenggelamnya kapal Akron, terutama karena ini adalah salah satu kecelakaan pertama yang terjadi di siaran langsung televisi.

10

Hindenburg di atas New York. 6 Mei 1937 Zuma/TASS

Pada tanggal 6 Mei 1937, selama penerbangan lain ke Amerika Serikat, Hindenburg jatuh saat mendarat di pangkalan Lakehurst. Di bawah kendali Kapten Max Pruss, pesawat tersebut meninggalkan Jerman pada malam tanggal 3 Mei dengan 97 orang di dalamnya, dan mencapai New York pada pagi hari tanggal 6 Mei. Mendemonstrasikan pesawat tersebut kepada Amerika, Pruss terbang ke dek observasi Empire State Building, dan kemudian menuju Lakehurst. Badai petir memaksa Hindenburg menunggu beberapa saat, dan baru pada pukul delapan malam kapten mendapat izin untuk mendarat. Beberapa menit sebelum penumpang mulai turun, terjadi kebakaran di kompartemen gas, dan pesawat yang terbakar itu jatuh ke tanah. Meskipun terjadi kebakaran dan terjatuh dari ketinggian, 62 dari 97 orang selamat, 13 penumpang, 22 awak dan satu pegawai pangkalan di darat tewas.

11

Kerangka Hindenburg, dilalap api. 6 Mei 1937 Gambar AP/TASS

Hindenburg diisi dengan hidrogen yang sangat mudah terbakar, bukan helium yang jauh lebih aman, itulah sebabnya api menyebar begitu cepat. Pada paruh pertama abad ke-20, pemasok utama helium adalah Amerika Serikat, namun ekspornya ke Jerman dilarang. Ketika pesawat ini awalnya dirancang pada tahun 1931, diasumsikan bahwa helium akan tersedia pada awal operasi, namun setelah Nazi berkuasa, kebijakan AS mengenai masalah ini menjadi lebih ketat, dan Hindenburg dimodifikasi untuk menggunakan hidrogen.

12

Jatuhnya Hindenburg. 6 Mei 1937 Gambar Sam Shere/Getty

Foto ini, yang dimasukkan oleh majalah Time dalam daftar 100 foto terpenting dalam sejarah manusia, diambil oleh Sam Sher dari International News Photos. Dia adalah satu dari dua lusin reporter dan fotografer yang menyambut Hindenburg di Lakehurst. Dari puluhan foto yang diambil di lokasi tragedi tersebut, foto inilah yang dijadikan sampul Life, dan kemudian dicetak ulang oleh ratusan publikasi di seluruh dunia. Dan 32 tahun kemudian, pada tahun 1969, foto Cher pun menjadi sampul album debut Led Zeppelin.

13

Upacara peringatan bagi para korban bencana. New York, 11 Mei 1937 Anthony Camerano / Gambar AP / TASS

Upacara peringatan untuk 28 korban bencana (semuanya asal Jerman) diadakan di New York pada tanggal 11 Mei 1937, di dermaga tempat kapal berangkat ke Jerman. Menurut pers Amerika, upacara tersebut dihadiri lebih dari 10 ribu anggota berbagai organisasi Jerman. Setelah bunga diletakkan di peti mati para korban dan penghormatan Nazi diberikan kepada mereka, peti mati tersebut secara seremonial dimuat ke kapal uap Jerman Hamburg dan dikirim untuk dimakamkan di Jerman.

14

Puing-puing pesawat Hindenburg Wikimedia Commons

Pada akhir tahun 1937, kerangka duralumin Hindenburg dikirim ke Jerman dan dilebur untuk kebutuhan Luft Waffe. Luftwaffe - angkatan udara Nazi Jerman.. Terlepas dari beberapa teori konspirasi (yang utama adalah adanya bom waktu di kapal), baik komisi Amerika maupun Jerman sampai pada kesimpulan bahwa ledakan tabung gas internal disebabkan oleh putusnya kabel yang merusak salah satu silinder.

15

Bingkai Hindenburg di lokasi kecelakaan Murray Becker/Gambar AP/TASS

Segera setelah bencana tersebut, Jerman menghentikan semua penerbangan pesawat penumpang. Pada tahun 1940, dua kapal udara penumpang lainnya - LZ 127 dan LZ 130, yang disebut "Graf Zeppelin" dan "Graf Zeppelin II" - dibongkar, dan rangka aluminium dura dikirim untuk dilebur.